Durante el año 2024, en la República Dominicana fueron detectados 339 niños con diversas modalidades de cáncer, siendo la leucemia la más frecuente entre ellos, seguida de linfomas, tumores cerebrales, retinoblastomas, sarcomas y neoplasias abdominales.
El cáncer infantil es una de las principales causas de mortalidad infantil en el mundo; sin embargo, a los esfuerzos de la ciencia y los progresos alcanzados en la medicina, se ha logrado un aumento considerable en la tasa de supervivencia de los niños con cáncer, alcanzando un 70 por ciento de posibilidades al año 2023, especialmente en los casos que son identificados a tiempo.
En el marco del desarrollo de iniciativas dirigidas a la educación y mejora de la atención oncológica, el Ministerio de Salud Pública ha intensificado sus esfuerzos para concienciar sobre la relevancia de la detección precoz del cáncer infantil, subrayando que este es el elemento más crucial para superar esta enfermedad que no puede prevenirse en niños.
En el tema central del boletín epidemiológico correspondiente a la semana 4 del presente año 2025, la entidad enfatiza que reconocer a tiempo los signos y síntomas del cáncer infantil incrementa notablemente las probabilidades de curación.
Síntomas a tener en cuenta
Por esta razón, insta a madres, padres, tutores y pediatras a prestar atención a síntomas que pueden parecer comunes, pero que, si ocurren sin una causa evidente, podrían ser señales de advertencia, incluyendo: fiebre persistente, dolor de cabeza, vómitos matutinos, moretones, sangrado nasal o de encías, fatiga, palidez, anemia repentina, dolor óseo constante, pérdida de peso o apetito, e infecciones que no mejoran.
Otros síntomas específicos incluyen manchas blancas en los ojos, crecimiento de masas o ganglios, aumento de volumen en cualquier parte del cuerpo y manifestaciones neurológicas, como cambios en el comportamiento o pérdida del equilibrio.
El Ministerio advierte que ignorar estas señales puede poner en riesgo la vida de los niños, haciendo hincapié en la importancia de captar a los pacientes pediátricos en etapas de bajo riesgo.
La institución informa que las campañas educativas realizadas por las Direcciones Provinciales y Áreas de Salud (DPS/DAS) han contribuido a que padres, madres y tutores estén más atentos a las señales de alerta y acudan a los centros de salud para descartar situaciones de riesgo.
Estas iniciativas incluyen jornadas educativas en las que se distribuye material sobre la detección de cáncer infantil, actividades llevadas a cabo en escuelas, clubes deportivos y juntas de vecinos, así como la capacitación del personal de salud del primer nivel de atención.
El organismo de salud colabora con las sociedades pediátricas dominicanas, fundaciones como la Fundación Amigos Contra el Cáncer Infantil (FACCI) y el Voluntariado Jesús con los Niños, siempre con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), para reforzar las acciones de detección temprana y atención integral.
El 15 de febrero de cada año se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer Infantil, con el objetivo de sensibilizar a la población sobre esta enfermedad, su diagnóstico oportuno y tratamientos adecuados.